真空熔炼炉以电能为主要能源。电能通过石墨电极与炉料放电拉弧，产生高达2000 ~ 6000℃以上的高温，以电弧辐射、温度对流和热传导的方式将废钢原料熔化。在炉料熔化时的大部分时间里，高温热源被炉料所包围，高温废气造成的热损失相对较少，因此热效率高于转炉等其他炼钢设备。                   此外，电加热容易精确地控制炉温，可以根据工艺要求在氧化气氛或还原气氛、常压或真空等任何条件下进行加热操作。 　　真空熔炼炉炼钢工艺流程短，设备简单，操作方便，比较易于控制污染，建设投资少，占地面积小，不需要像转炉炼钢那样必须依托于庞杂的炼铁系统。 　　同时，真空熔炼炉炼钢对炉料的适应性强，它以废钢为主要原料，但同时也能使用铁水(高炉或化铁炉铁水)、海绵铁(DRI)或热压块(HBI)、生铁块等固态和液态含铁原料。 　　另外，真空熔炼炉炉渣调整或更换的操作比较易行，而且能够在同一套操作系统之中来完成熔化、脱碳、脱磷、去气、除夹杂，温度控制、成分调整(合金化)等各阶段的复杂工艺操作。电弧炉炼钢可以间断性生产，在一定范围内可以灵活地调换生产品种。此外，现代电弧炉还可以大量使用辅助能源，如喷吹重(轻)油、煤粉、天然气 等。因此，电弧炉炼钢工艺适应性强，操作灵活，应用广泛。

　　有哪些材料不适合用真空烧结炉处理 　　真空烧结炉主要是用来处理金属材料的。很多金属材料都是通过高温来加工或作其他生产。那么，是否有某一类金属材料不能在真空炉中热处理呢？ 　　从理论上讲，金属材料都可以在真空烧结炉中热处理。但因技术要求、加工成本、工艺实现的难易程度等原因，下列材料（工件）不宜在真空炉中热处理。 　　1.高温对N元素敏感，易形成有害效果的材料。真空炉为防止合金元素高温时挥发，通常在高温下充高纯氮气保持分压，冷却时一般采用充氮冷却。故该类材料不宜用真空炉处理。 　　2.碳素钢。从成本角度考虑，碳钢价格较低，成品件价格较低，用真空烧结炉处理实属浪费，除非高利润工件或者工件已经没有加工余量，对表面质量要求苛刻时的权宜之计。 　　3.某些使用特殊工艺的材料（工件）。比如为获取好的机械性能，有些工件要求获得贝氏体，一般用等温淬火来实现，真空烧结炉很难实现；再如T10钢，要求高硬度、低变形，一般用水淬油冷工艺实现，真空炉虽然可以用高压气淬获得高硬度，但因在Ms点以下温度冷速较快，变形较大。 　　好了，总结的以上三种材料就是不宜在真空烧结炉中处理的金属材料了。